O serie recentă de lucrări publicate în The Lancet explorează modurile în care rasismul afectează sănătatea fizică și mentală a oamenilor din întreaga lume și mecanismele prin care face acest lucru. Pandemia de COVID-19 a expus multe dintre aceste inegalități și poate chiar le-a exacerbat.
Atunci când recunoaștem impactul pe care îl poate avea rasismul asupra sănătății, este important să ne amintim că, în urmă cu mai puțin de un secol, ideile rasiste au fost legitimate de comunitățile științifice și medicale din țările occidentale.
În timp ce Charles Darwin este considerat un simbol al raționalității și progresului științific, este important de remarcat faptul că, teoria sa de evoluție prin selecție naturală în originea speciilor publicată în 1849, a fost însușită de eugeniști. Eugeniștii au argumentat-o sursă de încredere pentru creșterea selectivă a oamenilor cu scopul de a îmbunătăți trăsăturile ereditare ale unei populații.
Inițial, aceste idei au susținut că persoanele cu venituri mici au capacități mentale și morale mai scăzute și că împiedicarea acestor oameni de a fi capabili să se reproducă ar împiedica aceste trăsături să fie transmise mai departe, aparent îmbunătățind fondul genetic uman. Aceste idei au fost rapid aplicate ideilor preexistente ale categoriilor rasiale de oameni, cu impact asupra sănătății oamenilor din diferite medii rasiale și etnice, pe care le vedem și astăzi.
Îndelungata istorie a rasismului în cazul medicinei
Acesta este doar unul dintre subiectele evidențiate într-o serie recentă de lucrări publicate în The Lancet, care explorează rolul pe care rasismul l-a jucat în rezultatele sănătății la nivel global. Scrise de un grup de oameni de știință de la University College London din Marea Britanie, lucrările explorează diferitele moduri în care ideile și practicile rasiste s-au infiltrat în știință și medicină și au provocat daune. Rasismul, afirmă ei, este o amenințare la adresa sănătății publice.
Citește și: Ce boală poți contacta în preajma Crăciunului. Medici au tras un semnal de alarmă: „Duce la paralizie”
Pentru a aduce punctul de vedere acasă, autorii explică faptul că propriul lor loc de muncă, University College London, a fost odată casa „pionierilor rasiști” Francis Galton și Karl Pearson, ale căror lucrări au început să documenteze diferențele umane în încercarea de a clasifica anumite trăsături.
Unii oameni de știință și teoreticieni au aplicat aceste idei conceptului de oameni aparținând diferitelor rase care au existat cu peste 100 de ani înainte de aceasta, care a fost folosit pentru a susține mai întâi colonialismul de către Europa din alte țări, și apoi neocolonialismul.
Seria de articole continuă să ofere numeroase exemple de persoane maltratate de medici și oameni de știință din motive rasiste și xenofobe, de la studiul Tuskegee al sifilisului la bărbații negri, până la inechitatea mai recentă a vaccinului COVID-19. De asemenea, explorează motivele pentru care oamenii de știință din întreaga lume au susținut noțiunea de „alterare” a unor grupuri atât de mult timp și de ce au reușit să facă acest lucru într-un timp atât de îndelungat.
Citește și: Ziua Internațională a Celebrării Talentului Unic. Tu ce talent ascuns ai?
Când a fost întrebat de Medical News Today, de ce seria a fost publicată abia acum, autorul principal Prof. Delanjathan Devakumar, profesor de sănătate a copilului la nivel mondial și consultant onorific în sănătate publică la University College London, a spus într-un e-mail că, nu există nici un motiv special pentru a publica seria acum, deoarece problema este de lungă durată și continuă. El a spus: „Răspunsul simplu este că nu trebuie să fie acum. Întotdeauna am avut rasism. Dar au existat schimbări în ultimul deceniu sau cam așa ceva, odată cu creșterea politicii populiste și divizatoare în întreaga lume, care țap ispășitor de grupuri și poate duce la consecințe reale și uneori devastatoare”.
Ridicarea vălului
Pandemia de COVID-19 a exacerbat și a scos la iveală o mare parte din politica divizatoare care definește epoca noastră, precum și inechitățile pe care le poate provoca politica rasistă. Negrii, hispanicii, asiaticii, indienii americani și cei din Pacific au fost disproporționat de predispuși să se infecteze cu SARS-CoV-2 sau să moară din cauza infecției, în Statele Unite până în prezent. Această tendință a continuat la nivel global.
Aceste diferențe au fost colectate rapid, iar cercetarea cauzelor lor a fost inițial neconcludentă. În timp ce, factorii socio-economici au explicat unele dintre diferențele în ratele de infecție și deces care au fost observate, ei nu le-au explicat pe toate. Una dintre cele mai controversate teorii care a apărut inițial, a dat vina pe culoarea pielii, susținând că deficiențele de vitamina D au fost de vină pentru infecția mai mare și rata de deces la persoanele de culoare care trăiesc în zone în care deficiența a fost predominantă în rândul acestor grupuri. Această noțiune a fost de atunci infirmată.
Un medic care a efectuat cercetări în primele zile ale pandemiei asupra acestor inechități rasiale a fost Prof. Ladan Golestah, profesor de nefrologie, la Colegiul de Medicină Albert Einstein, care lucra în Bronx în timpul primului val de COVID-19, în primăvara anului 2020.
Ea a declarat pentru MNT într-un interviu: „Cred că am fost oarecum uimiți de cât de copleșitor a fost acest lucru. Am preluat toate realitățile noastre. Și cred că o parte din problemă a fost că, a existat atât de multă moarte, sincer […] Atât de multe rezultate rele din acea creștere inițială a COVID-ului încât am fost, ne-am simțit, neputincioși”.
