Pentru mulți oameni, ideea de a trage un pui de somn la prânz pare mai degrabă un moft decât o necesitate. Totuși, cercetările recente arată că odihna scurtă din timpul zilei poate fi o adevărată investiție în sănătatea creierului. Mai mult, oamenii de știință sugerează că acest obicei ar putea proteja împotriva îmbătrânirii premature a creierului și chiar a bolilor neurodegenerative.
Ce spun cercetările
Un studiu publicat în Sleep Health și citat de The Guardian arată că persoanele care obișnuiesc să doarmă în timpul zilei prezintă un volum mai mare al creierului, ceea ce echivalează cu un ritm mai lent al îmbătrânirii cerebrale. Echipa de la University College London (UCL) și de la Universitatea Republicii din Uruguay a analizat date din UK Biobank, un proiect care a colectat informații genetice și medicale de la jumătate de milion de britanici cu vârste între 40 și 69 de ani.
Cercetătorii au folosit datele a peste 35.000 de participanți pentru a investiga legătura dintre predispoziția genetică la somnul de prânz și sănătatea creierului. Rezultatele au arătat că există o asociere între puiul de somn și un volum cerebral mai mare – un semn al unei îmbătrâniri mai lente cu echivalentul a 2,6 până la 6,5 ani.
De ce contează volumul creierului
Pe măsură ce înaintăm în vârstă, creierul trece printr-un proces natural de contracție. Totuși, acest proces este accelerat la persoanele care suferă de probleme cognitive sau boli neurodegenerative precum Alzheimerul. Specialiștii cred că un pui de somn regulat ar putea compensa efectele unui somn nocturn insuficient și ar putea acționa ca un scut împotriva micșorării creierului.
Citește și: Cât de bine dormi în funcție de zodie. Astrele îți influențează somnul după semnul zodiacal sub care te-ai născut
„Somnul de zi ar putea fi un factor protector împotriva neurodegenerării, mai ales atunci când calitatea somnului de noapte este scăzută”, au notat autorii studiului.
Puiul de somn și sănătatea cognitivă
Deși beneficiile pentru volum cerebral sunt evidente, legătura cu funcțiile cognitive, cum ar fi memoria sau timpii de reacție, nu a fost încă demonstrată complet. Totuși, cercetările anterioare au sugerat că un somn scurt, de aproximativ 20-30 de minute, poate îmbunătăți capacitatea de învățare, memoria pe termen scurt și nivelul de vigilență.
Victoria Garfield, cercetătoare la UCL și coautoare a studiului, subliniază: „Este posibil ca un pui de somn să ajute la păstrarea volumului creierului și să reprezinte un pas pozitiv în prevenirea demenței. Totuși, trebuie să avem în vedere și alți factori de risc care influențează sănătatea creierului.”
Pui de somn sănătos vs. somn prelungit
Nu orice tip de somn de zi aduce beneficii. Specialiștii recomandă sieste scurte, de 15-30 de minute, pentru a evita senzația de amețeală și dezorientare. În schimb, somnul de peste o oră poate deregla ritmul circadian și afecta calitatea somnului din timpul nopții.
Astfel, secretul constă în durata și regularitatea acestui obicei. Un pui de somn ocazional poate oferi energie rapidă, dar unul integrat în rutină poate avea efecte benefice asupra creierului pe termen lung.
Citește și: De ce apar coșmarurile și cum le poți preveni. Trucuri eficiente pentru a scăpa de ele
Ca orice cercetare, și aceasta are limite. Studiul s-a bazat exclusiv pe participanți britanici albi, ceea ce înseamnă că rezultatele nu pot fi generalizate întregii populații. În plus, obiceiurile de somn raportate de voluntari ar putea să nu fie complet exacte.
Prof. Tara Spires-Jones, președinta Asociației Britanice de Neuroștiințe, a salutat cercetarea, dar a subliniat: „Este un pas important în înțelegerea rolului somnului de zi, dar avem nevoie de mai multe studii pentru a confirma aceste rezultate și pentru a determina durata optimă a somnului benefic.”
Un pui de somn nu este doar o metodă de a-ți recăpăta energia după o dimineață aglomerată, ci poate fi și un aliat al sănătății creierului. De la protejarea împotriva îmbătrânirii accelerate până la reducerea riscului de boli neurodegenerative, beneficiile pot fi semnificative.
Cheia rămâne însă moderația: un somn scurt, regulat, integrat în programul zilnic poate aduce avantaje reale, în timp ce somnul excesiv din timpul zilei poate avea efecte opuse.
Așadar, data viitoare când simți nevoia de un pui de somn, nu te simți vinovat. Poate fi exact ceea ce are nevoie creierul tău pentru a rămâne sănătos și tânăr mai mult timp.
