Designer-ul cunoscut pentru stilul său minimalist-clasic, împlinește astăzi 19 noiembrie 2019, vârsta de 77 de ani. Calvin Klein se află printre designerii de top ai lumii care ilustrează acest concept până în cele mai mici detalii.
Calvin Klein s-a născut în toamna lui 1942 în cartierul newyorkez Bronx, într-o familie de evrei cu venituri medii; ei dețineau un magazin alimentar. Și-a arătat interesul pentru design încă de la vârsta de 10 ani, în timp ce alţi copii se jucau, el îşi realiza propriile schițe de haine.
A moștenit pasiunea pentru modă de la mama şi bunica sa, cărora le plăcea să croiască şi să-şi accesorizeze ținutele, iar mama sa a devenit o muză pentru creațiile sale. Susţinut în pasiunea sa de familie, mai târziu a studiat la New York High School of Industrial Arts în Manhattan, a urmat cursuri suplimentare la Art Students League şi a absolvit în 1963 Fashion Institute of Technology.
Klein a fost la un pas de a renunţa la cariera visată pentru a-şi asigura veniturile prin continuarea afacerii familiei, mai ales că la acel moment se născuse şi fiica sa. Însă la sfatul tatălui său, a abandonat confortul şi a făcut primul pas în acest domeniu. Împreună cu prietenul său din copilărie Charles Schwartz, care l-a împrumutat cu 10.000 de dolari, a deschis în 1968 Room 613, un spaţiu mic la hotelul York de pe Seventh Avenue, unde erau expuse colecţii ale designerilor începători.
Citește și: Moda este tot mai mult influențată de religie. Cei mai cunoscuți designeri și-au arătat deschiderea față de credința oamenilor
Din afacerea familiei, Klein a învăţat pentru prima oară că mai scump nu înseamnă mai bun, dar preţurile ridicate sunt o politică funcțională în cazul clienților pretențioși. „L-am întrebat odată pe tatăl meu care e diferența dintre un grepfrut de 29 de cenţi şi unul de 49, iar el mi-a răspuns: unora le place să plătească mai mult”, povestea designerul într‑un interviu.
Schwartz a devenit asociatul său până când Klein a ieşit din lumea afacerilor. O întâmplare fericită a făcut ca managerul de produse de la Bonwitt Teller, unul dintre furnizorii newyorkezi ai magazinelor de lux de pe Fifth Avenue, să coboare din întâmplare la un etaj greşit şi să remarce colecția tânărului designer, aflată la atelierul improvizat din hotel. Teller a fost surprins de stilul avangardist, l-a chemat pe Klein la o întâlnire şi a vrut să vadă mai multe din produsele sale. Designerul şi-a aranjat hainele pe umerașe şi, în loc să ia taxiul, pentru ca hainele să nu se șifoneze, a împins singur suportul pentru haine pe o distanţă de aproape doi kilometri. Rezultatul? A părăsit biroul președintelui cu o comandă pentru haine în valoare de 50.000 de dolari.
26. Aphra Behn, un „James Bond cu fustă” din secolul al VIII-lea! A fost prima femeie spion care l-a slujit pe Carol al II-lea
Aphra Behn, a fost una dintre primele femei din Anglia care și-a câștigat traiul fiind scriitoare, iar viața a făcut să fie și prima femeie spion din țara sa. Spionajul și ficțiunea sunt mai strâns legate decât credeți, însă rolul femeilor spion din istorie a fost dat uitării pentru mult timp.
„James Bond cu fustă”, așa cum este numită, a venit pe lume în anul 1640. După toate probabilitățile, mama ei lucra la curtea regală în timpul revoluției lui Oliver Cromwell. Tatăl, John Johnson, era bărbier. Fetița este botezată la Wye, Kent, unde își petrece și primii ani din viață. S-au vehiculat bârfe că Aphra, sau Arfa, Aphara, Ayfara, ar fi fost rodul unui adulter.
Copilăria sa cunoaște evenimente dramatice, în timp ce călătorea împreună cu familia spre Surinam, la acea vreme colonie engleză din America de Sud, vasul în care a stat două luni a naufragiat. Aphra este salvată împreună cu mama, dar își pierde tatăl. Amândouă sunt duse pe o plantație, sub protecția guvernatorului. Aici, fata învață multe lucruri de la prințul Oroonoko, fiul unui rege african, educat după moda europeană, ajuns sclav, care așteaptă să i se hotărască soarta, și de la iubita acestuia, Imoinda.
Aphra face expediții în inima junglei împreună cu ei, deprinde cunoștințe și abilități care îi vor fi benefice mai târziu. După câteva luni, Oroonoko declanșează o revoltă a sclavilor, care este repede înăbușită. Aphra încearcă să-l salveze, însă nu reușește. Prietenul ei este condamnat la moarte și executat. Marcată pe viață de aceste întâmplări, viitoarea scriitoare va relata totul în romanul „Oroonoko”.
Înainte de a se întoarce în Anglia, în primăvara anului 1664, devine amanta unui exilat puritan, fiul lui Thomas Scot, unul dintre spionii de bază ai lui Cromwell. Odată ajunsă înapoi în țară, se mărită însă cu Behn, un negustor londonez de origine olandeză. Mariajul lor nu durează mult, fiindcă soțul este secerat de ciumă în 1665.
Tânăra văduvă este recomandată ministrului Arlington de una din rudele sale. Grație relației cu Scot, acesta se arată interesat de posibilele servicii pe care le-ar putea aduce. Dovedește inteligență și abilitate și dobândește prestigiu la curte. De aceea, Carol al II-lea o angajează în serviciile secrete engleze în timpul celui de-al doilea război cu Olanda (1664-1667). Ca agent de informații, Aphra se dovedește foarte eficientă. Trimite mesaje codificate de la Antwerp despre pierderile olandezilor.
Citește și: Vivienne Westwood – Cele mai emblematice creații ale designerului de modă
La sfârșitul anului 1666, obține planurile elaborate de De Ruyter, împreună cu De Witts, care își propuseseră să „pătrundă” pe Tamisa să să dea foc navelor inamice în porturile lor. Le comunică imediat curții engleze, dar cei ce au angajat-o se îndoiesc de veridicitatea informațiilor pe care le transmite. Astfel, Anglia înregistrează pierderi care ar fi putut fi evitate, dacă s-ar fi ținut cont de mesajele sale.
Aphra Behn nu primește bani pentru serviciile prestate și, din această cauză, este arestat pentru datorii, într-o Londră pârjolită de marele incendiu din anul 1666. După ce este eliberată, se hotărăște să devină independentă. Dezgustată de politică, se apucă de scris, în contextul renașterii culturale din timpul Restaurației. Dintre cele 17 piese de teatru ale ei, enumerăm: „The Jelous Bridegroom” (1671), „The Amorous Prince” (1671), „The Town Fop” („„677), „The Rover, or the Banished Cavalier” (în două părți, 1677 și 1681) și „The Roundheads” (1682).
Înainte cu 13 ani de la publicarea volumului „Robinson Crusoe”, de Daniel Defoe, considerat primul roman al literaturii engleze, Aphra scrie 13 romane. În „Oroonoko” sau „Sclavul regal”, reeditat în secolul al XVIII-lea, își rememorează aventurile din Surinam, prilej de a pleda în favoarea sclavilor și a se pronunța în favoarea absolutismului regal.
Scriitoarea se stinge din viață pe 16 aprilie 1689, iar rămășițele ei trupești se „odihnesc” în mănăstirea Westminster.
Ulterior, partea dificilă a fost realizarea întregii colecţii pe care o comandase Bonwitt Teller, de la crearea fizică a hainelor până la împachetare şi distribuire. Cu ajutorul propriilor familii, care i-au ajutat până şi la coaserea etichetelor Calvin Klein pe piesele vestimentare, cei doi parteneri au reuşit să finalizeze proiectul până la termenul-limită. Din acel moment, brandul CK a crescut şi s-a extins constant, ajungând în 1977 o emblemă a modei şi un business de circa 30 de milioane de dolari.
Aproape de anii ’80, designerul a primit propunerea de a lansa o colecție de jeanși în colaborare cu alt brand de haine, în perioada când acest obiect vestimentar se afla la începuturi. Negocierea presupunea ca pentru fiecare pereche de jeanși vândută cu semnătura sa să primească 1 dolar; la scurt timp compania vindea 500.000 de perechi pe săptămână.
În 1992, compania a trecut printr-o perioadă dificilă, cei doi asociați se aflau în pragul falimentului, iar pentru prima oară Klein a pus problema vânzării brandului. David Geffen, un miliardar din domeniul entertainmentului, i-a împrumutat cu 62 milioane de dolari. La sfârşitul anilor ’90, Klein şi Schwartz au reluat discuțiile pentru vânzarea companiei, iar zvonurile spuneau că preţul pretins ajungea la un miliard de dolari, ceea ce a îndepărtat pretendenți precum Tommy Hilfiger sau LVMH.
În 2003 pasul a fost făcut, iar compania a fost vândută corporației Phillips Van Heusen (PVH) pentru 400 milioane de dolari cash, 30 milioane de dolari în acţiuni şi alte drepturi în valoare de 300 mil. dolari, iar Klein a rămas şi pe postul de consultant creativ până în 2007.
Mulţi ani, colecțiile CK au fost construite în jurul unor culori predominante precum bej, crem, alb şi maro, nuanţele preferate ale acesteia. „De fiecare dată când mi se pare că sunt prea obsedat de haine, îmi amintesc că mama cheltuia toți banii tatălui meu pe rochii, iar asta se întâmpla în perioada celui de-al doilea război mondial”, spunea acesta.
În perioada de vârf, semnătura sa pe o pereche de blugi a vândut până la 500.000 de bucăţi pe săptămână. Compania care îi poartă numele înregistrează astăzi vânzări de circa 8 miliarde de dolari, având puncte de desfacere în peste 110 ţări.
