Africa de Sud își propune să readucă Marele Premiu de Formula 1 pe continent, după o absență de peste trei decenii. În prezent, Africa este singurul continent fără o cursă de F1, iar autoritățile sud-africane iau în considerare două opțiuni: circuitul urban din Cape Town și circuitul Kyalami, situat în apropierea Johannesburgului.
Decizie așteptată în 2025
Ministrul Sporturilor, Gayton McKenzie, a anunțat că o comisie specială urmează să aleagă locația finală în al treilea trimestru al acestui an.
„Nu există nicio îndoială că vom găzdui Marele Premiu în 2027. Fie că va fi Cape Town sau Joburg, nu contează”, a declarat oficialul.
Citește și: Calendar complet Formula 1 2025. Sesiuni de teste, cursele de Sprint și tot ce trebuie să știi despre noul sezon
De asemenea, Formula 1 sprijină ideea unui Grand Prix în Africa, dorind să-și extindă prezența globală și să nu „ignore un întreg continent”, conform expertului Samuel Tickell, de la Universitatea Münster din Germania.
Circuitul Kyalami vs. Circuitul urban din Cape Town
Kyalami este un circuit istoric care a găzduit curse de F1 între 1967 și 1993. Deși a fost renovat recent, acesta are doar certificare de gradul 2, ceea ce înseamnă că necesită modernizări suplimentare pentru a fi omologat pentru Formula 1.
Circuitul urban din Cape Town are avantajul unui peisaj spectaculos, fiind situat în apropierea Stadionului Green Point și la umbra celebrului vârf Lion’s Head. Cape Town a găzduit deja o cursă de Formula E în 2023, iar organizatorii sunt optimiști:
„Dacă va avea loc o cursă de Formula 1 pe străzile de aici, va depăși Monaco”, a declarat șeful proiectului, Igshaan Amlay.
Lewis Hamilton susține revenirea Africii în F1
Septuplul campion mondial Lewis Hamilton a militat de mai multe ori pentru introducerea unei curse în Africa:
„Nu putem adăuga curse peste tot și să continuăm să ignorăm Africa”, a spus el.
Citește și: FIA schimbă regulile la Monaco. Două opriri obligatorii la boxe pentru mai mult spectacol
De asemenea, F1 a continuat să își extindă calendarul în ultimii ani, ajungând la 24 de Mari Premii în 2025, față de doar 17 în 2009.
Competiție cu alte țări africane
Africa de Sud nu este singura țară interesată de un Marele Premiu de Formula 1. Rwanda și Marocul au intrat și ele în cursă, având sprijin financiar puternic.
Rwanda este deja partener oficial în sport, sponsorizând cluburi precum Arsenal și PSG, iar președintele Paul Kagame a purtat discuții cu oficialii F1 la Grand Prix-ul din Singapore.
Marocul a organizat o cursă de F1 la Casablanca în 1958 și ar putea reveni în competiție.
Ministrul Gayton McKenzie consideră că Africa poate găzdui mai multe Mari Premii, la fel ca Europa sau America.
Când ar putea reveni F1 în Africa?
Dacă decizia finală este luată în 2025, Africa de Sud ar putea găzdui o cursă în 2027. Până atunci, infrastructura trebuie modernizată, iar negocierile cu Liberty Media, proprietarul F1, trebuie finalizate.
