Un șofer de autobuz britanic, Dave, care și-a părăsit slujba pentru a ajuta în mod altruist refugiații ucraineni și animalele lor de companie, care fug de război, și-a împărtășit experiențele la frontieră, atât momentele incredibile, cât și cele mai sfâșietoare.
Când Rusia a lansat o invazie în Ucraina în februarie anul trecut, Dave Wise a luat decizia de a-și înmâna notificarea și de a se angaja în cea mai mare misiune a vieții sale. Bărbatul de 46 de ani și-a umplut mașina Ford Mondeo argintie cu donații generoase de la străini și a condus 26 ore din East Sussex până la granița dintre România și Ucraina. Dave și soția sa Hannah, în vârstă de 30 de ani, care conduc voluntar organizația de caritate Paws and Whispers Sussex (PAWS), au venit cu ideea după ce au văzut dezastrul la știri.
Pe 10 martie 2022, Dave a făcut prima sa călătorie de 5.000 de mile, cu o mașină plină de scutece pentru copii, haine, pături și hrană pentru animalele de companie. „Personalul care a primit donațiile a fost foarte recunoscător și bucuros pentru ajutorul nostru”, a declarat Dave pentru The Mirror.
Citește și: Ce s-ar întâmpla dacă o bombă nucleară ar fi detonată într-un oraș
„Nu am văzut mulți refugiați ucraineni la graniță, deoarece se aflau în principal într-un complex. Cei câțiva pe care i-am văzut erau îngrijorați, deoarece au existat zvonuri despre traficul de persoane. Am încercat să-i ofer unei doamne în vârstă niște mâncare, dar era prea speriată să iasă din cort”.
Dave s-a întors la frontieră pe 24 martie, cu doi susținători ai organizației PAWS, Alec și Shelley, într-o dubă închiriată, plină din nou cu donații. La începutul lunii aprilie, Dave s-a întors în Ucraina pentru a treia oară și a luat-o pe Hannah cu el, precum și 1.000kg de hrană pentru pisici și câini donată într-o dubă împrumutată. Deși, cei doi s-au confruntat cu numeroase obstacole în călătoria lor, inclusiv o cartelă SIM care nu a funcționat și i-a lăsat „complet singuri” în străinătate, fără semnal pentru apeluri, texte sau date pentru a accesa hărți.
„Cu bateria noastră de navigație prin satelit, epuizându-ne, ne-am oprit într-un garaj din Ismail, în apropiere de granița dintre România și Ucraina”, a explicat Hannah.
„În ciuda a tot ceea ce trecea prin țara lor, personalul a reparat încărcătorul furgonului și a refuzat să accepte orice plată. Au aranjat chiar și o escortă de poliție pentru a ne duce la primul nostru punct de livrare. Bunătatea lor încă ne uimește aproape un an mai târziu”.
Dave și Hannah plănuiau să transporte hrana donată pentru animalele de companie în orașul Odessa, dar au fost loviți de bombardamente aeriene în timp ce se aflau în apropiere. Hannah și-a amintit că a văzut norii de fum plutind în aer, în timp ce au luat decizia dificilă de a livra totul la un adăpost din Ismail. Împărtășind realitatea muncii la frontieră, Hannah a spus: „În știri, vedeți voluntari în echipament militar complet, îmbrăcăminte de camuflaj, căști, veste antiglonț și camere video pentru a-și înregistra călătoria. Sunt doar câțiva care au aceste resurse. Noi și toate celelalte dube pe care le-am văzut erau doar oameni normali, fără protecție”.
Citește și: Cum arată o zi din viața unui om al străzii. Puțini oameni știu ce fac mai exact persoanele fără adăpost
Cuplul nu a putut să se întoarcă pentru câinii abandonați, dar de când interdicția de opt luni, privind importul animalelor de salvare a fost ridicată, organizația de caritate a primit primul lor grup de câini rătăciți în această săptămână. Aceste animale vor rămâne în curs de evaluare timp de două săptămâni înainte de a fi anunțate pentru adopție în Marea Britanie.
„Din păcate, criza costului vieții din Marea Britanie ne-a împiedicat să ajutăm în continuare Ucraina”, a explicat Hannah. „Am fost inundați cu animale de companie care au fost date la o parte de familii, care nu și-au mai putut permite și nu au avut fonduri de rezervă pentru niciun ajutor suplimentar. De asemenea, donațiile noastre au încetinit”.
Pentru a face față crizei refugiaților, Hannah a înființat recent o cămară PAWS Pet Pantry, o bancă de hrană pentru animale pentru a sprijini familiile britanice care se luptă să-și hrănească câinii.
