Helmut Duckadam, legendarul portar supranumit „Eroul de la Sevilla”, a negat în repetate rânduri zvonurile care circulau de ani de zile, conform cărora ar fi fost împușcat de Nicu Ceaușescu după câștigarea Cupei Campionilor Europeni. Aceste povești au apărut în urma performanței unice a portarului în 1986, când a apărat patru penalty-uri consecutive împotriva Barcelonei, aducând Stelei București primul și singurul trofeu de acest tip din istoria fotbalului românesc.
În timpul unei declarații din 2020 pentru Gazeta Sporturilor, Duckadam a abordat direct aceste speculații:
„Nu s-au limpezit lucrurile nici acum, doar speculații. N-am primit Mercedesul de la Regele Spaniei. Îl aștept de 34 de ani”, spunea el, făcând haz de zvonul că ar fi fost recompensat cu o mașină de lux, confiscată apoi de regimul comunist.
Ulterior, Duckadam a vorbit și despre acuzațiile conform cărora Nicu Ceaușescu ar fi fost implicat într-un incident violent care l-ar fi lăsat cu răni grave. Într-o apariție la emisiunea „Prietenii lui Ovidiu”, acesta a explicat: „Nici nu știu cum au apărut zvonurile astea. Era o perioadă în care tot ce era rău se punea pe familia Ceaușescu. Eu niciodată nu l-am cunoscut pe Nicu Ceaușescu și nici nu am schimbat vreun cuvânt cu el. Lumea a rămas cu impresia că n-am curajul să spun adevărul.”
Citește și: Momentul istoric când Helmut Duckadam apără cele patru penalty-uri la Sevilla / VIDEO
Duckadam a povestit că oamenii îl provocau să vorbească despre presupusul incident, doar pentru a-i adresa întrebări absurde la final: „Multă lume m-a întrebat chiar și acum cum s-a întâmplat. Mă lasă să vorbesc, să le povestesc cum am fost împușcat, iar la final mă întreabă: «Și câte alice ai avut?».”
O carieră marcată de sacrificii și recorduri
Duckadam a rămas în istoria fotbalului drept simbol al performanței și voinței. Născut pe 1 aprilie 1959, în Semlac, județul Arad, a început să joace fotbal la echipa locală, iar în 1982 a ajuns la Steaua București. Finala Cupei Campionilor Europeni din 1986 a fost apogeul carierei sale. Cu patru penalty-uri apărate împotriva Barcelonei, pe stadionul Sanchez Pizjuan din Sevilla, Duckadam a intrat în Cartea Recordurilor.
Performanța unică l-a transformat într-un erou național. Comentariul lui Teoharie Coca Cosma, „Apără Duckadam! Suntem campioni!”, a rămas în memoria colectivă, simbolizând bucuria unui moment istoric pentru sportul românesc.
Un final brusc al carierei
La scurt timp după triumful de la Sevilla, Duckadam a fost diagnosticat cu un anevrism la brațul drept, care a necesitat o intervenție chirurgicală și l-a forțat să se retragă din fotbalul de performanță la doar 27 de ani. Deși și-a reluat activitatea în 1989, evoluând pentru Vagonul Arad, nu a mai revenit niciodată la nivelul atins înainte de accidentare.
Citește și: Povestea de dragoste dintre Helmut Duckadam și soția lui, mai tânără cu 20 de ani: „Se scria că umblă după banii mei”
Helmut Duckadam s-a stins din viață pe 2 decembrie 2024, la Spitalul Militar Central, la vârsta de 65 de ani. Moartea sa a fost anunțată cu tristețe de colegi și prieteni, marcând dispariția unui simbol al fotbalului românesc. Cu o carieră marcată de sacrificii și realizări extraordinare, Duckadam rămâne un exemplu de curaj și determinare.
